Tartaruga liuto gigante dei mari che può superare i 2 metri: è una delle creature più affascinanti degli oceani. Con il suo aspetto particolare, le grandi dimensioni e la capacità di compiere lunghissime migrazioni, è considerata la più grande tra le tartarughe marine ancora viventi.
Il suo nome scientifico è Dermochelys coriacea e, a differenza delle altre tartarughe marine, presenta un carapace flessibile e ricoperto da una pelle scura, invece delle classiche placche rigide.
Tartaruga liuto (Dermochelys coriacea), una delle più grandi tartarughe marine.
Foto: Chotusb / Wikimedia Commons – CC BY 4.0
Quanto è grande una Tartaruga di cuoio?
Le dimensioni di questo animale sono davvero impressionanti.
Un esemplare adulto può raggiungere oltre 2 metri di lunghezza, mentre il peso può arrivare a diverse centinaia di chilogrammi. Gli individui più grandi documentati hanno raggiunto dimensioni eccezionali.
Il corpo è particolarmente adatto alla vita in mare aperto: le grandi pinne anteriori permettono alla tartaruga liuto di percorrere enormi distanze durante le migrazioni.
Perché si chiama tartaruga “liuto”?
Il nome deriva dalla particolare forma del suo carapace.
La superficie dorsale è scura e presenta sette caratteristiche creste longitudinali che percorrono il carapace.
Non è quindi il classico guscio rigido composto dalle grandi placche che siamo abituati a vedere in altre specie di tartarughe marine. La struttura della tartaruga liuto è più flessibile e ricoperta da uno spesso strato di pelle.
La particolare struttura del carapace della tartaruga liuto.
Foto: Rabon David / U.S. Fish and Wildlife Service – Pubblico dominio
Cosa mangia la tartaruga liuto?
La dieta della tartaruga liuto è sorprendentemente semplice: si nutre soprattutto di meduse e altri organismi gelatinosi presenti negli oceani.
La sua bocca e il tratto digestivo presentano strutture appuntite rivolte all’indietro che aiutano a trattenere il cibo.
Il problema è che la plastica presente in mare può essere facilmente scambiata per una medusa.
Per questo l’inquinamento rappresenta una delle principali minacce per questa specie.
La tartaruga liuto vive nel Mediterraneo?
Sì, la tartaruga liuto può essere osservata anche nel Mar Mediterraneo.
La sua presenza è legata soprattutto agli spostamenti e alle attività di alimentazione. Non è considerata una specie che nidifica regolarmente nel Mediterraneo e non sono stati individuati siti di nidificazione stabili nel bacino.
Anche le acque italiane possono essere interessate dal passaggio di questi grandi rettili marini, con segnalazioni documentate nel corso degli anni.
Dove vive?
La tartaruga liuto ha una distribuzione molto ampia.
È presente negli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano e compie migrazioni che possono coprire migliaia di chilometri.
Una delle sue caratteristiche più incredibili è proprio la capacità di spostarsi tra aree molto distanti dell’oceano seguendo la disponibilità di cibo.
Può inoltre effettuare immersioni molto profonde, un comportamento che la distingue da molte altre tartarughe marine.
Una specie ancora minacciata
Nonostante le sue enormi dimensioni e la capacità di percorrere grandi distanze, la tartaruga liuto rimane una specie Vulnerabile a livello globale.
Tra i principali pericoli ci sono:
- catture accidentali durante la pesca;
- ingestione di plastica e rifiuti;
- alterazione dell’ambiente marino;
- collisioni con le imbarcazioni;
- cambiamenti climatici;
- disturbo e perdita degli habitat di nidificazione.
Una delle tartarughe marine più straordinarie
La tartaruga liuto è un vero gigante degli oceani, ma le sue caratteristiche più interessanti non sono soltanto le dimensioni.
La capacità di attraversare interi oceani, immergersi a grandi profondità e vivere principalmente di meduse la rende una specie davvero unica.
Anche se incontrarla nel Mediterraneo non è comune, le sue occasionali apparizioni ricordano quanto siano collegati gli ecosistemi marini e quanto sia importante proteggerli.
Conclusioni :Tartaruga liuto il gigante dei mari che può superare i 2 metri
Un esemplare straordinario, aiutiamo la natura e il nostro pianeta.
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📚 Fonti
- NOAA Fisheries – Leatherback Turtle
- ISPRA – Dermochelys coriacea
- IUCN – Marine Turtle Specialist Group
